EL ORDENADOR Y LOS NIÑOS

El ordenador es un objeto muy atractivo para los niños. Según las últimas estadísticas, más de la mitad de las familias españolas tiene un ordenador en casa, una cifra que, sin duda, aumentará en los próximos años. Hay quienes lo utilizan para trabajar, otros para estudiar y extraer información, y algunos para jugar.
Los niños tampoco se muestran indiferentes ante este instrumento, capaz de producir sonidos e imágenes. Sin embargo, muchos padres piensan que su empleo no sólo puede ser perjudicial para ellos, sino que también resulta inútil.
Lo cierto es que un uso controlado del ordenador, y guiado por los papás, puede incluso ser beneficioso para el pequeño, pues permite desarrollar su inteligencia, manualidad y capacidad de concentración.
En este sentido, los juegos educativos de ordenador, destinados a los más pequeños, y adecuados a las diferentes franjas de edad, se han convertido en un instrumento ideal para que el niño aprenda los conceptos necesarios y se divierta al mismo tiempo.

APRENDER JUGANDO
Los juegos de ordenador pueden ser una herramienta perfecta para que el pequeño aprenda de forma divertida muchos conceptos y valores. Veamos en qué se caracterizan estos juegos y qué beneficios proporcionan al niño.
• La característica fundamental de los juegos de ordenador para niños es su interactividad. El pequeño se convierte en el protagonista de la acción y tiene que decidir sin ayuda cómo comportarse. De esta forma, aprenden mucho más fácilmente lo que se les enseña.
• Normalmente, en el juego, existe un personaje guía, con el que el niño se identifica, instaurando una especia de relación de amistad, que le proporciona seguridad.
• Un juego didáctico de buena calidad permite desarrollar las capacidades intelectuales del pequeño. Por ejemplo, aumenta su nivel de atención y le ayuda a memorizar, razonar e imitar, procesos, todos ellos, necesarios para el aprendizaje.
• Es importante que los padres participen en los juegos del niño, animándole, compartiendo sus logros y ayudándole a aplicar lo que ha aprendido. Así, a través de un "software", el niño empieza a explorar el ambiente que le rodea y aprende a conocerse mejor a sí mismo.

¿CUÁNDO Y CON QUÉ JUEGOS EMPEZAR?
• Lo ideal es comenzar a utilizar el ordenador a partir de los dos o tres años, cuando el niño ya es capaz de coordinar el movimiento del ratón y de comprender qué es lo que está ocurriendo en la pantalla.
• Los primeros contactos deben ser libres, pero siempre controlados por los papás; ellos le proporcionarán las explicaciones que necesite.
La forma de utilizar el ordenador, y el tiempo de uso, varían en función de la edad del niño:
• A los dos o tres años: el niño puede divertirse con juegos estructurados de forma muy sencilla, como dibujos animados, y con personajes que le acompañan en el descubrimiento de formas, sonidos y colores. A esta edad, el ordenador no deberá utilizarse más de 15-20 minutos al día.
• A los cuatro o cinco años: el pequeño puede acercarse a la lectura y a los números. También puede empezar a conocer los animales, la naturaleza, las diferentes culturas del mundo o los instrumentos musicales. Además, a esta edad, el niño puede recibir nociones básicas de lenguas extranjeras y otras informaciones que le serán útiles de cara a la escuela. El tiempo que debe pasar el niño delante del ordenador no debe superar los 20-25 minutos al día.
• Entre los seis y los ocho años: el niño puede utilizar el ordenador para profundizar en los temas tratados en la escuela y para aprender lenguas extranjeras. A esta edad, el niño puede utilizar el ordenador hasta una hora al día.
EL ORDENADOR Y LOS NIÑOS: LAS REGLAS DE USO
He aquí las precauciones que debes adoptar para que tu hijo utilice el ordenador de forma segura:
• El ordenador se debe colocar en una habitación tranquila, y en posición perpendicular a una ventana, para que la superficie de trabajo esté bien iluminada.
• Debes disponer de un reposapiés debajo de la silla, para evitar que el niño fuerce las piernas.
• La pantalla debe estar situada a la altura de los ojos, a una distancia no inferior a 50-70 centímetros. El contraste y el brillo del monitor se deben mantener bajos.
• El ratón y el teclado deben poderse utilizar fácilmente. También es necesario comprobar que el niño tiene el brazo bien apoyado y que no fuerza las muñecas.
Artículo publicado en la revista digital mibebeyyo.com